文/蒲江涛
千里如雪照巴山，唐盛壁州锁秋月。
那是一个怎样的时代？众所周知，唐朝行政划分推行“道州县”三级制，当时以山名州。壁州以山置名是在唐高祖武德八年，当时作为唐代行政区域版图上的一个州，直到北宋熙宁五年才废止，已经成为通江古代历史文化的见证，前后存续的年间，究竟有着怎样的肌理和呼吸？
一个朝代成就一座山
壁山在县治以南，与县治一江相隔。唐武德八年（年，史见《太平寰宇记》），通江“以县西一里壁山为名”，升格为壁州，州治所在地在今日诺江镇。
壁州
武德七年（年）二月二十八日，洋、集二州獠民反叛，攻陷隆州晋城。武德八年，唐高祖李渊发兵平乱，划出巴、集二州部分土地置壁州，管辖通江、符阳、白石、广纳、太平五个县，隶属全国当时十道中的山南道（梁州乃道治所在地）。
开元二十一年（年），唐玄宗又把全国划分为十五道，壁州隶属山南西道（兴元府乃道治所在地）。天宝元年（年）改为始宁郡，乾元元年（年）恢复为壁州。在此期间，壁州几经分合、升降与废兴，北宋熙宁五年（年）废州置县并入巴州。
山南道行政区划图
州治所在地诺水县以水置名，诺水源出陕西南郑县之青石关，流经众山入县界，南流向东折身注入达州的渠江，东边支流叫宕水，西边支流名诺水。大险溪，在县东百里。又有小险溪，下流俱入于渠江。《志》云：县西九十里有清浴溪，下流合于巴江。
壁州除了壁山，当时还有诸多名山载入地方史。得汉城山在壁州古城以北九十余里的万山中，峭绝千仞，宛如掘起的崖堑，有一夫当关之势，相传汉高祖据此以通饷馈。
得汉城山对面一有石城，方圆三里，相传为三国时关羽儿媳鲍三娘所筑，故名擂鼓城。歌籁山在今四川通江县东，唐杜佑《通典》卷壁州广纳县记载，“歌籁山在县东七里，上有城，极险峻”；《方舆纪要》卷68通江县记载歌籁山在“县东六里”，下有诺、宕二水，水石相激，声如呼诺。
三花山便是今日的方山，相距壁州城西南六里。突出众山，其形如斗。东北八十里处还有六峰山，东六十里处有大钟山，突起万山中。城南二十里处的铜钵山，当时盛产铜而命名。
朱元乡与竹峪镇接壤处的包台山，突兀一方，高出众岭，适合登高远眺，形似待放的莲花而得名，故有诗曰“离开竹峪难为关，除却包台莫好山”。
壁山以西一江之隔的千佛崖，据说是由一代女皇武则天捐出胭脂粉钱所修建。相传幼年时代的武则天，曾经随时任利州都督的父亲武士彠来壁州，在此度过了美好的童年。
武则天称帝后，感念壁州百姓当年对她的照顾，省出部分胭脂粉钱，命人修建了千佛崖，祈佑苍天赐福壁州的百姓。壁州百姓同样感谢武则天，便在州治以西的城门外，修建了一座五驾马车并驾齐驱的石桥，据说当时称为武妈桥，如今名为五马桥。
还有纪念宋资政殿大学士中大夫、四川宣抚使安丙业绩的安公祠；明万历年间知县魏卦建了文昌庙，清咸丰时进行重建，后改为娘娘庙，香火不绝，等等。
壁州，一座兴于唐初的石头城，兴衰与荣辱，列入历史典籍里。
历代刺史成就一座城
在唐朝“蜀道难，难于上青天”的行政版图上，壁州在巴蜀之地，虽然相距长安不太远，但因偏居秦岭以南，中间隔着米仓山。两重大山的阻隔，加壁州管辖的范围狭小，人口又不多，经济相对较落后，由此成了帝王将相、达官贵族，以及备受打压者的流放之地。
开元15年地图
太和三年（年）二月，唐文宗听信王智兴谗言，任命勇敢善战、气盖三军，刚在前线作战立功的石雄为壁州刺史。唐朝宰相李藩，因为没有感谢推荐他为天官侍郎的李昭德，被昭德奏谏黜为壁州刺史。
光启二年（年）三月，唐僖宗任命护驾有功的王建遥领壁州刺史一职，开创了将帅遥领州镇的先河。哪知，王建对此很不满意，于是纠集各方势力攻占蜀地，并于天复七年（年）建立了大蜀，史称前蜀高祖。
之后，于慎思、唐彦谦也曾贬任壁州刺史。唐彦谦赴任后的某一个黄昏，曾夜潜壁山寺，放眼壁山春日“夜合庭前花正开，轻罗小扇爲谁裁”的景致，面对身后古寺“高高山顶寺，更有最高人。定起松鸣屋，吟圆月上身。云藏三伏热，水散百溪津。曾乞兰花供，无书又过春”的景象，不由得悲从中来，凄然晒出了内心“策策虚楼竹隔明，悲来展转向谁倾”的迷茫与喟叹……
真正灿烂壁州的时光，当属唐代名相郑畋抱病留居壁州的岁月。从他所著《壁州新建山寺记》一文中，可以窥见唐时明月辉映壁州的盛况。
中和三年十月，郑畋卸下宰相一职，换来次子郑凝绩担任壁州刺史的机会。他在郑凝绩、侄儿等人的陪伴下，一路到达天高皇帝远的壁州。
通江县佛尔岩石窟
此后一年间，郑凝绩“峻以御下，清以涤己，修饬政理，安调黎元”，在壁州创造了“吏不为奸，市肆丰溢，民淳岁捻，宽泰乐输”的政绩。郑畋也在这里迎来了自己安宁的晚年，得以享受“父子欢笑，适于旦夕，高散无累，乐其幽旷，遨游壁山胜境之所”的天伦之乐。
此前，有人在壁山“凿石架篁……高悬旗幡”，修建“峭壁危栈”，郑凝绩“乃于旧亭东隅建构佛宇，召僧匡信主其事”，大兴寺庙规模，“为堂三间，徘徊为门，为廊二十六间……廊外为僧房、疱厨十数间”，并在寺庙外“立真室精舍”数十间，这些“精舍”刚好“负山面江，雄压胜地”，实乃家父郑畋日常起居最佳的场所。
对于远离战火、铁血杀戮和朝廷纷争的郑畋来说，壁州城下“日月光照，风雨所交，钟梵松篁，铿锵满听，千家甍栋，历历在眼，晨烟夕艳，辉灿户庭”，正适合自己每天抱病抚须，饱揽眼前的胜景，畅抒人生最后的清静。
孰料，次年一诏圣旨，郑凝绩改调天彭（今彭州）任刺史。此时，璧山寺内佛像还未配齐，计划中的“引泉濆瀑，开巘构阁，辉朱轩于云际，架丹楹于云表”也未完工，仓促之余找来“法像、碑揭、侍卫”安放于寺内，又“特命良匠，严饬新以缨络珠金”，最终在七月八日“迎礼于新室，眸容慈相，拱卫完严”。新建壁山寺，当是郑畋有生之年最后的大事，之后随子前往彭州，并在彭州病逝。
通江县城以西千佛崖的千佛屏
明英宗天顺年间，当地乡绅在城南建四贤祠，同堂受祀的除了南宋抗元名将向佺、明监察御史向翀、通判向阁三位通江本籍人，还有郑畋，足见他在民间的影响。
四贤祠已经毁于民国时期，壁山寺院业经几翻毁坏和重缮，终于今日再现当年的盛况。
一根竹鞭改变一个人
唐朝流行壁州鞭。这种竹鞭生在断裂的壁岩中，其实就是斑竹和水竹的地表茎，最适合做马鞭。因为盛产地在壁州，所以又叫壁州鞭。
当时交通不发达，这种鞭的产量又少，所以就成了贡品，主要献给皇上、宰相和重臣，可以说是十分名贵，千金难求。羊士谔便因采得这样一根竹鞭而如获至宝，欣然赋《野夫采鞭于东山偶得元者》一诗曰：“追风岂无策，持斧有遐想。凤去留孤根，岩悬非朽壤。苔斑自天生，玉节垂云长。勿谓山之幽，丹梯亦可上。”可见当时的人们都为拥有这样一根壁州鞭而自豪。
可就是这样一根壁州鞭，不仅成为“肇事者”，还引出了两位诗人“以鞭自喻”的精彩对吟。
唐宪宗元和五年的一天，元稹和刘士元先后投宿华阳县敷水驿，两人为争一间厅房发生争执。刘士元拿起手中的壁州鞭，不仅打伤了元稹的脸，还轰动了当时的朝野。
刘禹锡听说此事后，寄赠了一只文石枕和一首诗给予元稹褒奖和鼓励，元稹随后回赠了一根壁州鞭和一首答谢诗。元稹在《刘二十八以文石枕见赠，仍题绝句，以将厚意》一诗中说：“枕截文琼珠缀篇，野人酬赠壁州鞭。用长时节君须策，泥醉风云我要眠。歌眄彩霞临药灶，执陪仙仗引炉烟。张骞却上知何日，随会归期在此年。”
他巧借一根竹鞭的描写，由衷感谢刘禹锡仗义执言。刘禹锡再以《酬元九侍御赠壁州鞭长句》一诗回复元稹，他在该诗中依然以这一根竹鞭为话题：“碧玉孤根生在林，美人相赠比双金。初开郢客缄封后，想见巴山冰雪深。多节本怀端直性，露青犹有岁寒心。何时策马同归去，关树扶疏敲镫吟。”
刘禹锡对这根壁州鞭的甚赞，其实就是赞扬元稹能够守住正直不阿、坚贞不屈的节操。正是他们共同的志趣和操守，两人后来一直保持着唱和关系。
通江县城以西千佛崖内的七级佛塔
不仅如此，这样一根壁州鞭，还引发了政坛的震荡。
《资治通鉴·唐纪五十》记载：贞元九年（年）二月的一天，有人给宰相陆贽赠送了一根壁州鞭，却被陆贽断然拒绝了。唐德宗为此托人告诉陆贽：“卿清慎太过……如鞭靴之类，受亦无伤。”德宗认为陆贽清廉谨慎得太过分了，劝他收下马鞭、长靴之类无伤事体的小赠品。
陆贽不但再次拒绝了德宗皇帝的建议，还给出了拒绝的理由：“监临受贿，盈尺有刑，至于士吏之微，尚当严禁，矧居风化之首，反可通行！贿道一开，展转滋甚，鞭靴不已，必及金玉。”
他说自己身居相位，本身就是风俗教化的倡导者，一旦贿赂的途径经他之手被打通，收受马鞭和长靴的贿赂之风便会愈演愈烈，最终发展到赠金送玉。
他之所以拒绝别人赠送的马鞭、长靴等物品，就是带头自律自制，守住“拒贿”防线，防止“鞭靴之类涓流不绝”而致“溪壑成灾”，最终止住行贿之人因与自己产生私情而提出过分的请求，避免由此滋生的腐败和给社会带来的严重危害。他还告诉世人“不受乃其常理”，意思是说不接受他人礼品和钱财才是常理。
众所周知，泾原之变发生后，德宗仓皇出跑，众臣纷纷避开皇帝唐德宗四下逃逸了，只有陆贽、卢杞、白志贞、赵赞等十几个大臣跟着他。陆贽作为主心骨，陪伴德宗逃到奉天后，在那里组织了流亡政府，并全权安排逃难中的政治运作。他在当宰相期间，为唐朝后续发展做出了各种改革建议。
没想到，一根小小的竹鞭，再次引发了德宗对陆贽的恶恨。德宗虽然欣赏陆贽的才能，但不喜欢他从来都不懂得迎合自己，老是给自己提意见和缺点，这让唐德宗非常不高兴。
贞元十年（）十二月，德宗凭借陆贽是否接受这一根壁州鞭的言论，趁机罢免了陆贽的宰相职务，把他降为太子宾客。次年四月，陆贽再次被贬为忠州别驾。
在忠州，陆贽一待就是十年。在这十年间，陆贽深居简出，人皆不识其面，直到去世。陆贽贵为宰相而严拒各级部门的“进贡”于门外，坚守“不扰为安、不取为与、不害为利”的为政之道，最终换来后人对他一生“清正廉洁，不贪为贵，份外之财，分毫不取”的评价。
壁州，伴随唐朝的灭亡，历经时代的变迁，终于在北宋熙宁五年消失在中国行政版图上，再次恢复了她本来的称谓——壁山。